La sociedad en la que vivimos en los inicios del siglo XXI ha adquirido una complejidad extraordinaria, y la familia, aquella célula básica de la sociedad como siempre se le consideró, no escapa de esta enloquecida transformación que no ha hecho más que empezar.

Desde la familia nuclear en la que hemos crecido, compuesta por padres e hijos en una situación de estabilidad y de permanencia en el tiempo, se ha pasado, en el transcurso de apenas una generación, a una institución que se encuentra incluso pendiente de encontrar su definición definitiva. Son cada vez más las parejas que unen sus vidas en una situación de convivencia libre, rechazando la formalidad del matrimonio, y creando una forma de familia que la sociedad cada vez con más fuerza considera como equiparable a la relación matrimonial en muchos aspectos. Las numerosas rupturas de familia a o pareja dejan paso, en no pocos casos, a familias monoparentales en las que los hijos residen en compañía de uno de los progenitores, en tanto que el otro mantiene con la prole un sistema de simples contactos o vivitas. En otras muchas ocasiones, los integrantes de las parejas rotas dan lugar a nuevas uniones en familias reconstituidas, en las que es frecuente que cada miembro de la pareja aporte hijos habidos en la unión anterior, que tendrán que convivir juntos en la nueva unidad familiar, lo que indiscutiblemente creará situaciones de tensión a las que esa familia tendrá que enfrentarse. Y todo ello –en la mayor parte de las ocasiones- contando con la presencia del progenitor de los hijos ajenos, que vive separado de ellos, y que a su vez puede que haya formalizado otra pareja, con quienes los hijos también tendrán que relacionarse.